Одержимость
Большая река. Тополи и ивы по берегам ее едва тронуты клейкой зеленью молодых листьев. Что ни сотня метров, то дамба из камня и фашин. Длинные, они бегут от берега на самую быстрину, у конца их — большие водовороты.
Хожу от дамбы к дамбе. Нет, совсем не то, что позавчера. Тогда вот на той дамбочке вытянул я целых пять — небольших, правда, по полкилограмма,— окуньков. А на той вон вытянул и самого большого за всю свою рыбацкую жизнь окуня — весил он почти два килограмма. Честно, это неплохо! Такие окуни, да еще весною!..
Машу удилищем, размышляю о сегодняшнем невезении. Ясно: погода плохая. Тогда было солнце, а сегодня похолодало и с востока, предвещая снег, ползет темно-синяя туча.
Возвращаюсь на сушу по дамбочке, прорванной у самого берега быстрым речным потоком. С трудом, по колено в воде, выбираюсь на берег. Здесь — кусты ракитника, очень большой омут и напротив конца дамбы, как обычно, отмель.
Несколько бросков. Моя маленькая блесна летит очень далеко. И вот где-то — должно быть, метрах в сорока — рывок. Рыба выскакивает в воздух. Белое брюхо… Всплеск… Какое великолепное ощущение: окунь, он, этот лосось для неудачников!
Кручу катушку, но леска долгое время не подается, тормоз трещит. Наконец рыба добровольно приближается к берегу. Собственно, там, где я, берега нет: стою в воде, вокруг свисают в поток ветви. Очень трудно будет здесь достать добычу — как на зло у меня ни багорчика с собой, ни подсачка.
Но, когда окунь, наконец, подходит, он уже так вымотан, что взять его удается без неожиданностей.
Еще бросок — ничего. С берега меня зовут: пора на обед. Беру окуня — о, почти кило! Тоже неплохо. Хотя и не то, что позавчера…
Перед самым лагерем на минутку оставляю товарищей: «Я лишь на два-три броска — никогда с этой дамбочки не бросал».
Посредине дамба разорвана рекой. Перебираюсь. Иду подальше. Десять бросков. И снова очень далеко выскакивает окунь. Но маловат — меньше полукилограмма. Самое печальное, что, пока я его снимаю, леска на катушке успевает запутаться. Долгие четверть часа расплетаю проклятый колтун.
Еще два броска. Метрах в тридцати огромный водоворот. Знаю, окунь обычно не берет в таком месте. Но блесна попадает в самую середину. И одновременно с ее шлепком чувствую: взяла рыба.
Удилище — вверх. Хочу подтянуть леску. Катушка тарахтит, а блесна ни с места. И никаких рывков — просто, ни с места.
Кручу дальше. На душе смутно: вчера вот так же потерял чудесную блесну. Но вот — уф! — тоненький лучик лесы подался немного вправо. Кручу, стараюсь не потерять его из виду в синей мгле.
Так, так… Леска бежит по воде! Делает аккуратно полкруга то вправо, то влево. Кручу катушку, она тяжело тарахтит. Но метания лески прекратились — должно быть, рыба пошла ко мне.
Не вижу ее. Поверхность реки ни шелохнется. Я весь удивительное сочетание внешнего спокойствия и внутренней напряженности. Так хочется хотя бы увидеть: что же там, на блесне?
Еще пять минут. И вот на синей воде появился и исчез пепельный хвост. Рыба бросается к берегу. Удерживаю ее. Перебираюсь, держа удилище над ракитником. Там воды по колено, но кусты не мешают. Рыба теперь крутится поверху. Вижу ее хвост, вижу, как зацепилась за него леска. Вот откуда эта досадная тяжесть!
Борьба длится минут пятнадцать. Уже могу разглядеть рыбу: она бросается к кустам. Вытягиваю ее оттуда. Бросается влево, на быстрину.
Но вот рыба уже около отмели. Левой рукой поднимаю высоко вверх удилище, наклоняюсь. Она делает последний рывок. Изгибаюсь, подвожу ее ближе, протягиваю руку.
Рыба уже устала. Хватаю ее под жабры, стискиваю, скачу по воде на дамбу.
Огромный окунь. Плоская широкая рыба. Щука таких размеров производит гораздо меньшее впечатление: она — как полено. А у этой вид действительно симпатичный — длинная, тяжелая…
Ищу ветку потолще, чтобы не сломалась, пока буду нести рыбу на берег через протоку.
Иду. Хорошо еще, что здесь мелко: ветка моя ломается, и обе рыбы летят в воду! Хватаю их молниеносно — пригодилось, что когда-то был вратарем. Пронесло!
Теперь только быстрее! Там, за километр, хорошая дамба. Бегу галопом в тяжелых сапожищах. Везет! Уже побил позавчерашний рекорд!
Вверх дамбы весь в зарослях ивы. Большой омут, отмель, под самыми кустами быстрое течение.
Первый бросок. Между отмелью и омутом всплеск. Ну, теперь, после того, самого крупного, долго не цацкаюсь — выкладываю рыбу прямо из воды, над кустами, на дамбу. Окунь. Около кило. Второй заброс. Блесна падает почти рядом. Из-под ветвей вылетает рыба. Рывок. Короткая схватка. Летит над кустами… Этот уже побольше.
Еще бросок. Еще! Всплеск вблизи берега, минутная борьба — и… Нет, этого так легко не вытянешь. Наклоняюсь, с трудом достаю его из гущи ивняка. Кило два с половиной. Был бы рекордом еще час назад…
3, да и туча прошла. Пора домой. Ловить уже не хочется. Я и так как пьяный — десять штук! Думаешь, «заливаю?» Да у меня на каждое слово — свидетель.