На пироге за экзотической рыбой
Иду к Оличье- хозяину нашего отеля, обсудить программу на вечер. Он живет в Кот д\’Ивуаре уже более 10 лет и часами paссказывает удивительные истории о Черном континенте. Оливье предложил отправиться порыбачить на настоящей африканской пироге по реке. Мы увидим полет рыбы-бабочки, а если повезет, то поймаем парочку африканских тигровых рыб на ужин.
Как и условились, в 16.00 прихватив с собой легкие куртки, кепки и средство от вездесущих москитов, встречаемся у ресторана. Оливье вооружился фотокамерой и пригласил своего друга, профессионального рыбака Ричи, показать нам свое искусство. Сопровождающие нашу компанию — пара белозубых носильщиков успели собрать все необходимое для успешной ловли, наживку и снасти.
По узкой тропинке мы спустились к неизученной нами части пляжа. В небольшой лагуне к стволу упавшего дерева была привязана затейливо расписанная пирога. Она была вырезана из ствола некогда очень массивного дерева. В пироге каждому из нас пятерых хватило места, было достаточно пространства для вещей и движений.
Как раз в месте нашего старта местная река Дагбе впадает в океан. Соединяясь с изумрудной океанической водой, пенистый мутный речной поток образует пороги и небольшие воронки. Явление необычное и очень красивое.
Рыбы-бабочки обитают исключительно в Западной тропической Африке. К их семейству принадлежит один вид — пантодон, или рыба мотылек (Pantodon buchholtzi). Эта маленькая рыбка, длиной всего 12—15 см, похожа на зубастого карпа. Название оправдывают большие, напоминающие крылья, грудные плавники и способность, выпрыгивая из воды, пролетать небольшие расстояния в воздухе.
Благодаря уверенным маневрам африканцев, мы успешно преодолели опасный водоворот и начали движение к участку реки, где от ее основного русла отделяется небольшой ручей. Там сквозь свисающие лианы пробивались лучи вечернего солнца. Имен но в таких старицах с почти стоячей водой встречаются рыбы-бабочки. Не прерывая плавного скольжения пироги, мы стали бросать в воду заранее приготовленных небольших мух. Несколько раз, в разных направлениях, Ричи забрасывал оснастку с почти невесомым плавающим воблером, похожим на водяноro паучка. Плеск воды за спиной заставил меня очнуться от дремоты Hесколько рыбок одна за другой выпрыгивали над гладью реки в погоне за улетающей добычей. Планирующий полет рыб-бабочек не превышает 2—3 м и происходит в считанные мгновения. Рассмотреть их или сфотографировать очень сложно.
Развернув пирогу рядом с гуляю щей поверху стайкой рыбы, мы делали забросы по мере того, как только наживка переставала держаться на плаву. Охваченные азартом ловли, мы «гадали», кому из нас улыбнется удача. Фортуна оказалась на стороне Ричи. Едва заметная леска на его удочке натянулась, и после подсечки, он вытащил экзотическую рыбку. Голова и туловище рыбы бабочки почти плоские в верхней части, снизу тело, наоборот, сильно выпуклое и закруглено наподобие днища лодки.
Рот большой, направлен вверх, а нижняя челюсть гораздо массивнее верхней. Спина и бока покрытого крупной чешуей тела серо-зеленые, с правильным рисунком чередующихся полосок и пятен. Грудные плавники в середине почти черные, по краям — светлые. Увлекшись разглядыванием заветного трофея, мы не сразу за метили, что на втором крючке сидит еще одна рыба. Вторая попытка поймать «бабочку» оказалась также удачной.
Затем мы продолжили движение к участку реки, где ширина ее достигала метров 50-60, а более или менее постоянная глубина 4 м. Течение здесь было достаточно сильное. Многим местным рыбакам дно реки Дагбе извсстно как свои пять пальцев. Поэтому и нам не составило труда определить перепады глубины, достигающие 9—10 м, как раз подходящие для ловли большой африканской тигровой рыбы (Hydrocyon goliath).
Обычно тигровых, а также некоторых других африканских рыб довольно трудно ловить троллингом, поскольку они держатся вблизи укрытий и резких перепадов глубин. Хорошо если рыбы периодически поднимаются на поверхность за пищей. Как раз в эти моменты они наиболее уязвимы. Мы ловили их нахлыстом, забрасывая натуральные приманки и воблеры В течение часа поймали несколько экземпляров длиной 30—40 см. Ричи объяснил, что самое важное в ловле большого количества тигровых рыб среднего размера за короткий промежуток времени —это безупречное знание того, насколько опускается на глубину та или иная из ваших приманок Если это воблеры различные по размеру и весу, то предварительно попробуйте протестировать их в емкости с водой. Такая проверка обязательно поможет определить, как поведет себя приманка, когда вы окажетесь в подходящей зоне для ловли тигровых рыб.
Тигровых рыб большего размера, как мы смогли убедиться на следующий день рыбалки, ловят троллингом с катера. Сначала мы определи ли курс их постоянного перемещения. ориентируясь на местоположение скалистых утесов прямо в середине основного русла реки. Далее, применяя эхолот, зигзагообразно троллинговали вверх и вниз по течению. пока не обнаружили стаю. Как всегда, только увидев натянувшуюся леску, все мгновенно стали кричать и махать руками. Восторг от процесса вываживания остановить было уже невозможно. Мокрые от речных брызг, исцарапанные снастями, мы ловили, пытаясь не мешать друг другу.
Надо заметить, что тигровые рыбы часто следуют одним постоянным курсом по своим патрулируемым зонам. Всегда можно поинтересоваться у местных рыбаков, как найти такие места на Дагбе. Ведь местные жители очень приветливы, почтительно относя к «белым людям» и всегда рады пообщаться.
Как мне удалось выяснить, африканских тигровых рыб в Кот-д\’Ивуаре ловят в любое время дня. Например, в полдень, когда температура воды в реке достигает максимальной отметки, они держатся в ямах, а ранним утром и в сумерках поднимаются к поверхности, до уровня 4 м. чтобы найти корм.
Большая африканская тигровая рыба-хищник. Сравнительно крупный представитель отряда карпообразных, достигает в длину 150 см и массы тела до 50 кг. В Африке имеет мрачную славу, она опасна для купающихся или вошедших в воду людей: ее сильные клыковидные зубы могут оставить глубокие раны. Пойманные и вытащенные в лодку тигровые рыбы, большая (Hydocyort goliath) и обыкновенная (Hydocycm Ibieatus), часто наносят серьезные раны ногам и рукам рыболовов.
Рыбы покрыты довольно крупной чешуей, и в лучах яркого солнца пойманные трофеи сверкают сталью. Вдоль тела имеются черные полоски или отсутствуют. Челюсти оснащены острыми зубами, что обеспечивает рыбе угрожающий вид. Ужас постепенно переходит в восторг. Все эмоции и ощущения только что пережитого снова и снова заставляют всех, не уставая, обсуждать все новые и новые особенности африканской рыбалки. Время не стоит на месте, а бесконечные африканские водные глади ждут своих открывателей.