Ловля крабами
Я в отпуске. Лежу и греюсь под лучами южного солнца и смотрю видео про рыбалку. Рядом, метрах в пяти, плещется море. Оно спокойно и величественно, на поверхности ни единой морщинки. Лишь у берега рождается небольшая волна, но она тут же рушится и, превращаясь в белую кайму кипящей пены, исчезает. Вокруг — нагромождение камней. Им так тесно, что некоторые шагнули в воду и застыли над ее поверхностью черными пятнами — то группами, то в одиночку.
Справа, сразу же за камнями, городской пляж. Это узкая полоска, прижатая скалами к морю. Использован каждый клочок пляжа, каждый квадратный сантиметр земли. А около меня спокойно и тихо. Камни не привлекают отдыхающих. По утрам я прихожу сюда с подводным снаряжением и сразу же — в море. Тайна ценный и сказочно прекрасный мир мелькает перед стеклом маски. Ленивые движения рыб, плавное, едва ощутимое, покачивание водорослей, спокойные, растворенные в пространстве контуры скал, приглушенное мерцание красок. Тишина.
Плыву осторожно, боясь нарушить спокойствие зачарованного царства. Но вот все изменяется. Чья-то невидимая рука словно взмахнула волшебной палочкой — и все вокруг пришло в движение. Заискрились разноцветные камни на морских полянах, вспыхнули краски водорослей и скал, побежали таинственные блики. Поднимаю голову. Солнце! Оно пряталось в розовой дымке и вот наконец вышло из своего укрытия и опрокинуло на землю лавину тепла и света.
Ныряю, гоняюсь за рыбами. Наконец, замерзаю, выбираюсь на камни, в тени прячу ласты, маску и греюсь, подставляя солнцу то один, то другой бок. Где-то рядом шуршит галька, поворачиваюсь и вижу человека с ластами, идущего с пляжа в мою сторону. Это мужчина лет сорока, среднего роста, загорелый. Через минуту он уже обращается ко мне:
— Вы не разрешите мне маску на несколько минут? Вчера, знаете ли, у своей разбил стекло. Хочу поохотиться за крабами.
— Берите, но крабов я здесь что-то не видел.
— А вы давно в этих местах?
— Два дня.
— Ну, значит, еще увидите. Надо только захотеть. Случайно крабы встречаются не так уж часто. Их надо искать, запоминать, в каких местах они водятся, где и как прячутся. Тогда вы их будете встречать много. Я первого краба тоже искал довольно долго. Теперь вот нахожу.
Он берет маску и направляется к воде. Сидя на камне, я наблюдаю за ним. Он не спеша надевает ласты, затем, окунув в воду маску, ловким движением натягивает ее на лицо. Оглянувшись в мою сторону, шагает в воду и сильным броском посылает тело вперед. Уверенно и ритмично, без шума работает он ластами. Вот он уже среди камней, метрах в пятидесяти от берега. Его трубка, как перископ, по-прежнему спокойно и ходко движется над поверхностью воды. Я слежу за ним с интересом и невольной завистью.
Еле уловимое движение — и он без единого всплеска исчезает под водой. Вот это нырок! Через некоторое время снова замечаю его трубку. Опять нырок, еще и еще. Этот человек чувствует себя в своей стихии: все его движения свободны и безукоризненны. Да, это искусство! Мие же надо учиться! Я пока не могу отделаться от скованности и угловатости движений, и не всякий нырок обходится без предварительного шлепания ластами по воде.
Наконец, он направляется к берегу. Когда, осторожно ступая ластами, выходит из воды, я вижу в обеих его руках по крабу. Мужчина благодарит за маску и, взяв ласты, уходит. Надеваю маску и спешу туда, где только что были пойманы крабы. Мелководье остается позади. Дно, покрытое моховиками и кое-где мелкой галькой, хорошо просматривается через пятиметровую толщу воды. Глубина постепенно увеличивается, и очертания мелких предметов начинают расплываться. Кажется, здесь глубина 7—8 м, и разглядеть все происходящее на дне сверху невозможно.
Видимость неважная. Медленно и плавно работаю ластами, стараясь как можно экономнее расходовать воздух. Поднимаюсь на поверхность и снова ныряю. Справа от меня выступают подводные скалы, вдоль которых я скольжу. Дно уже рядом. Песчаный пятачок между камнями, мелкая галька. Еще движение ластами — и я хватаюсь руками за кран скалы. Оглядываюсь кругом: насколько хватает видимости — нагромождение камней самой различной величины, формы, цвета. Рыбы, спокойно помахивая хвостами, проплывают рядом, поглядывая на меня. Но крабов нет. Пора наверх.
Начинаю всплывать и неожиданно вижу прямо перед собой выпученные глаза краба. Он сидит на том самом камне, возле которого я вертелся, и спокойно рассматривает меня. Тут же пытаюсь схватить его, но расстояние обманчиво. Краб немедленно приготавливается к защите, а мне уже не до него. Стремительно несусь вверх. Легкие готовы разорваться, в ушах невероятный шум, почти задыхаюсь. Где же поверхность? Наконец вода расступается, и я жадно хватаю воздух.
Сделав несколько глубоких вдохов, снова ныряю. Дна достигаю быстро, но знакомого камня здесь не оказывается. Направляюсь в сторону скалы и замечаю тот камень, но краба нег, С понятием, каналья! Ныряю еще раз и заглядываю под камень. Конечно же, он там где-нибудь, но попробуй его оттуда вытащи! Всплываю и направляюсь к берегу. Лежа на камнях, перебираю все события дня. Первая встреча с крабом состоялась. Теперь-то я буду более внимательным. Однако все мои поиски в этот день оказываются безуспешными.
Утром следующего дня я снова у моря. Солнце только начинает выкатываться из-за гор. Прохладная вода приятно бодрит. Миновав мелководье, выбираюсь наконец на глубину. Зорко всматриваюсь во все неровности дна, ныряю, заглядываю в расщелины. Мелкие рыбешки неотступно следят за моими виражами. А вот две серебристые длинные рыбы быстро скользят и, как привидения, растворяются в зеленоватой дымке.
Бросаю взгляд на дно и вздрагиваю: большущий фиолетовый краб спокойно пересекает поляну среди камней. Ныряю. Только бы успеть! Быстро работаю ластами. Краб уже у скалы. Заметив меня, он быстро поворачивается и направляет в мою сторону растопыренные клешни. Инстинктивно отдергиваю руку, но тут же пересиливаю страх, хватаю за клешню и тяну на себя. Краб охотно отдает мне свою конечность и моментально скрывается в норе. Опять неудача!
Ругая себя за неуклюжесть, снова начинаю поиск, и когда, замерзший и потерявший всякую надежду, я поворачиваю к берегу, удача посещает меня. Небольшой краб мирно сидит на камне, сосредоточенно щиплет клешнями мох и отправляет его в рот (впервые встречаю краба за обедом. До этого я не знал, чем они питаются и как), не подозревая о смертельной опасности, нависшей над ним. Ястребом бросаюсь на него, хватаю обеими руками и не выпускаю до тех пор, пока не выбираюсь на сушу.
Очутившись на земле, он воинственно щетинится. Правая клешня значительно больше левой, как, впрочем, и у всех крабов, и обе направлены в мою сторону. Интересно, много ли силы в этом грозном оружии? Подсовываю палец к клешне. Краб охотно удовлетворяет мое любопытство. Палец, правда, остается на месте, но под ногтем появляется синева, а на ногте — трещина. До обеда вылавливаю еще четырех крабов, но успех достается «ценою крови» — руки исцарапаны, кое-где разорвана кожа, соленая вода разъела ранки. Но зато у меня появился огромный опыт и я сделал ряд интересных открытий.
Во-первых, понял, где чаще всего можно встретить этих жителей моря, и теперь я спускался под воду лишь там, где много камней, скал и меньше водорослей. Они могут сидеть рядом с булыжником, под навесом скалы у водорослей или у входа в какую-нибудь лазейку. Панцирь довольно хорошо маскирует их сверху, но это для непривычного глаза. Сами они возлагают слишком большие надежды на него, и эта самоуверенность часто стоит им жизни.
Во-вторых, пришел к выводу, что брать краба лучше сзади, обязательно обеими руками, прижимая клешни к туловищу. И только после этого можно держать его одной рукой.
И, в-третьих, если краб успел цапнуть за палец, ни в коем случае не следует выдергивать его из клешни — раздерешь кожу. Лучше потерпеть. Тогда отделаешься простым синяком. Обычно крабы держат недолго. Усвоив эту теорию, я почти избавился от неприятностей. Вечером принес домой солидный улов — одиннадцать крабов. Хозяйка сварила их в большой кастрюле, и мы полакомились нежным, сладковатым на вкус мясом.