Беды Куршского окуня
Если окунь в наших водоемах до сих пор еще чудом сохранился, то благодарить за это следует лишь особые качества самого окуня, его поразительную выносливость, неприхотливость, относительную всеядность и большую плодовитость. К тому же природой он неплохо защищен от своих врагов. Зеленовато-полосатая окраска хорошо маскирует его в подводных зарослях, крепкая чешуя покрывает все тело словно панцирем, а колючий спинной плавник, который он поднимает в случае опасности, нередко спасает от хищников.
Только природная одаренность окуня столь многочисленными качествами жизнестойкости и сохраняет его в наши дни. Как ни странно, но человек, к сожалению, эту прекрасную рыбу перестал охранять, и она, по-существу, обречена на истребление.
Дело в том, что ихтиология различает две экологические формы окуня: одна — крупный, быстро растущий, другая — мелкий, тугорослый. Поскольку же мелкий весьма многочисленный окунь якобы пожирает икру, личинок и корм ценных промысловых рыб, а сам растет медленно, то он признан вредителем рыбо-хозяйственных водоемов.
И вот по той причине, что мелкий окунь живет в одном семействе вместе с крупным окунем, а разделить их, видите ли, трудно, решение вопроса, не считаясь с экологическим равновесием природы, пошло по самому легкому пути: всех окуней обеих экологических форм, как мелкого, так и крупного, признать сорной рыбой и сразу, одним выстрелом, убить двух зайцев…
В результате получается, что окуни в наших водоемах, мелкие и крупные, в том числе и окуни заливов Балтики, как вредная биологическая раса оказались вне закона и по существу подвергнуты ихтиоциду.
На первых порах трудно было судить о степени правильности такого отношения к окуню во внутренних водоемах, особенно в некоторых замкнутых лесных озерах, отшнурованных от заливов. Что же касается окуня заливов Балтики, то нашим рыболовам, а среди них немало опытных, хорошо изучивших этот вопрос ихтиологов, вся абсурдность столь беспощадного отношения к этой изумительной рыбе теперь уже не вызывает никакого сомнения и в дальнейшем становится нетерпимой. Балтийский окунь не сорная, а благородная и ценная рыба.
Давайте посмотрим, что из себя представлял и представляет окунь, обитающий в заливах Балтики, и в каком положении он теперь оказался. В недалеком прошлом с таянием льда из заливов почти во все впадающие в них реки заходила масса окуней. По рекам и каналам они пробирались в озера, в которых метали икру. Сила, влекущая их в родные места, неудержима. Перед заходом в реку окуни собирались в предустьевых пространствах. Иногда их было столько, что в некоторых местах вода буквально кипела от рыбы. Затем вся эта живая масса начинала заполнять реки.
Вверх они продвигались, словно шли в атаку, эшелон га эшелоном, подпирая друг друга. Труднопроходимые места, намытые в устьях песчаные бары и отмели преодолевали буквально по-пластунски, на брюхе, потеряв всякую осторожность. Над водой обнажались не только их грозные ощетинившиеся спинные плавники, но и мощные горбатые спины. На местах же совсем мелких, едва прикрытых водой, они валились на бок и проносились по мели, словно глиссеры, с шумом разметая воду всеми своими плавниками. Бурные, крутые пороги брали с ходу, прыжками, иногда даже выскакивая на берег.
Сейчас трудно представить эту незабываемую картину окуневого шествия. Мне неоднократно приходилось участвовать в охране таких мест. В те времена пути подхода окуней к местам нереста строго охранялись, и поэтому масса окуней свободно заходила не только в большие озера и реки, но и в малые, близкие к заливам, такие, как, например, в Латвии озера Лиласте, Дуню, Каниера, Слокас, а в Эстонии — совсем в маленькое озерцо Харку, теперь оказавшееся уже в центре застройки нового жилмассива г. Таллина.
После нереста не сразу, а постепенно они возвращались в заливы, где затем уже до глубокой осени, да и зимой вольготно совершали нагульные миграции по местам откорма в прибрежных зонах заливов.
Когда в реках и озерах крупные окуни попадали на удочку или спиннинг, это было большой радостью рыболовов. Они обычно называли таких окуней морскими. И это логично. Особенность их заключается лишь в том (а это главное), что относятся они к экологической форме крупного глубинного окуня, а не мелкого тугорослого. Отличить их не трудно. Рыболовы различали их безошибочно не только по размеру, но и по более светлой окраске.
Некоторые окуни нерестятся и в заливах, например в Куршском. Но поскольку икру они откладывают на прошлогоднюю растительность, а таких мест в заливах Балтики мало и нерестилищ для окуня не хватает, то большая часть их, особенно из Рижского и Финского заливов, заходит на нерест в реки и озера.
Когда окуни свободно заходили в реки и озера, после нереста перед уходом в залив они активно питались. Окунь в это время чуть ли не прожорливее щуки. А малька в этот период в озерах бывает мало. Поэтому основную пищу крупных окуней составляла самая массовая у нас в озерах сорная рыба колюшка, а также мелкие ерши и тугорослые окуни.
Выходит, что в реках и озерах балтийские окуни приносили двойную пользу — оставляли достойное себе потомство и уничтожали массу сорной рыбы. Теперь этот установившийся веками жизненный цикл окуня заливов Балтики неудержимо разрушается. За последние годы большое количество окуней выловлено промысловиками и рыболовами-любителями. Ловят их круглогодично и всевозможными орудиями лова как в реках, так и в озерах. Даже в период нереста промысел окуня ничем не ограничен. В уловах пищевой рыбы окунь даже не учитывается и поскольку уже становится редкостью, то в рыбные магазины не поступает.
Еще с осени, а затем зимой и до начала лета в устьевых пространствах рек и в озерах ведется активный промысел действительно сорной рыбы — колюшки. Ловят ее мережками, размер ячеи которых не более 6—8 мм. Весь попадающий в эти мережки окунь тоже идет как сорная рыба. Кроме того, ежегодно ранней весной с распадением льда перед началом путины промысла салаки в заливах Балтики, особенно в Рижском, выставляется большое количество различных промысловых орудий лова, главным образом — неводы-заколы. Размер ячеи этих орудий таков, что процеживается сквозь них лишь колюшка. Выставляются они в прибрежной полосе залива, в районах, прилегающих к устьям рек и каналов.
В это время к берегам заливов подходит на нерест масса полупроходной рыбы, среди которой особенно много окуней. Причем в отличие от такой рыбы, как судак, лещ, вимба, которые заходят на нерест преимущественно в большие реки, нерестилища окуня очень многочисленны и широко распространены по водоемам всего побережья. Заходит окунь не только в большие реки и каналы, но и в совсем небольшие протоки и ручейки, вытекающие из заветного озерка. И вот идут они со всех сторон вдоль берега залива, но, натолкнувшись на непроходимую стену сетей, неизбежно попадают в западню.
Вот так, без торжественного исполнения своих брачных обязанностей, из года в год большое количество окуней заканчивает свою короткую жизнь, даже не оставив потомства. В период нереста окуни в этих же сетях и откладывают икру. Свидетелям этой трагедии — рыбакам — нередко приходится видеть, когда сетное полотно ставных неводов бывает сплошь увешано ленточными кладками окуневой икры, которая затем запросто, безрассудно полностью пропадает. И ничего не поделаешь, окунь-то ведь «сорная рыба».
Все это привело к тому, что окуней теперь в заливах Балтики стало заметно меньше. Крупные окуни в уловах рыболовов-любителей часто совсем отсутствуют. А ведь 10—15 лет назад они составляли основу их уловов. При ловле удочкой или спиннингом в Рижском заливе окупи весом 400—500 г были нередкостью, попадали горбыли и много крупнее. Без подсачка редкого окуня можно было поднять в лодку. Теперь же таких окуней наши рыболовы почти не видят. Средний размер окуня в уловах рыболовов год от года заметно уменьшается. В уловах рыболовов Рижского залива средний вес выловленного окуня не превышал 100—150 г. Немногим крупнее и окуни Финского залива. Заметно мельче, чем прежде, вылавливаются теперь окуни в Куршском заливе. Все чаще рыболовы Рижского залива возвращаются с рыбалки без единого окуня, чего раньше вообще не бывало. Об этом следует серьезно задуматься.
В недалеком прошлом окунь и промыслом вылавливался в значительных количествах. В некоторых озерах он составлял более половины улова всей рыбы. Его охотно потребляло население. Особенно же большой интерес ловля окуня представляет для рыболовов-любителей. Ловить его легко и очень интересно. У нас ловят его в течение круглого года и самыми разнообразными снастями и способами: поплавочными и донными удочками, кружками, спиннингом, дорожкой, на мормышку, отвесным блеснением и на самые различные насадки. Клюет он действительно увлекательно, насадку берет смело, нередко, сорвавшись с крючка, он тут же снова и снова хватает насадку, пока не засечется окончательно.
А уха из окуней, только что пойманных самим рыболовом и приготовленная на костре тут же у озера?! По вкусовым качествам и по белковому содержанию мясо окуня превосходит большинство пресноводных рыб.
Что же касается промыслового значения окуня, то думается, что при восстановлении его запасов в наших водоемах никто не упрекнет нас в том, что эта рыба появится в магазинах. Причем не просто появится, а прочно займет на их прилавках свое прежнее достойное место. А рыболовы-любители должны не во сне, а наяву увидеть желанную окуневую поклевку.
Заливы Балтики с их превосходными условиями для обитания и выращивания крупного окуня, да и всей полупроходной рыбы, могут стать полноценными водоемами только при том условии, что они будут использоваться в едином комплексе с впадающими в них реками и прилегающими озерами и будут связаны с ними просторными водными путями, не имеющими никаких препятствий свободному проходу рыбы. Окуню нужна защита. Таково желание многочисленной армии истинных любителей природы.
